Résumé : Cinq siècles après Ramsès, loin de la splendeur passée, l'empire égyptien semble courir à une perte irrémédiable. Un homme, un nubien, refuse cette fatalité. Piankhy, le "vivant," le pharaon noir, gouverne son royaume du Sud avec sagesse et bonté. Mais le prix à payer est lourd pour cet homme de paix : il faudrait affronter le Libyen Tefnakt, un prince du Nord autoritaire et ambitieux, qui veut rétablir l'ordre en soumettant le pays par la force. De l'affrontement entre le pharaon noir et le prince libyen dépend la survie d'un monde millénaire.
